Hvad siger jeg på engelsk, når jeg ikke kender nogen til en fest?

Du står med et glas i hånden i et fremmed køkken, omkring dig snakker mennesker, der alle allerede synes at kende hinanden, bortset fra dig. At finde de første ord på engelsk føles i sådan et øjeblik ofte sværere end i enhver undervisningstime. Alligevel skal der som regel kun nogle få pålidelige sætninger til for at skabe den første kontakt, og derefter bærer samtalen sig næsten selv.

I denne artikel finder du netop disse sætninger: til at tage kontakt, til spørgsmålet om, hvordan man kender værten, til opfølgende spørgsmål, der holder samtalen i gang, og til det øjeblik, hvor du høfligt vil gå videre.

Den første sætning tæller

Den sværeste sætning er næsten altid den første, derefter bliver det lettere. Du behøver ikke være original, en enkel, direkte start er helt tilstrækkelig.

• "Hi, I don't think we've met. I'm Anna." (Hej, jeg tror ikke, vi har mødt hinanden. Jeg hedder Anna.)
• "Great party, isn't it?" (Fed fest, ikke?)
• "Mind if I join you?" (Har du noget imod, at jeg slår mig ned hos dig?)
• "Do you know many people here?" (Kender du mange mennesker her?)

Alle fire sætninger fungerer, fordi de ligefrem inviterer til et svar uden at presse den anden person, ligesom de faste vendinger ved indtjekning på hotellet.

Hvordan kender du værten?

Dette spørgsmål kommer næsten altid, som regel inden for de første to minutter, fordi det er et naturligt fælles udgangspunkt:

• "How do you know Sarah?" (Hvordan kender du Sarah?)

Mulige svar, du kan have klar:

• "We used to work together." (Vi plejede at arbejde sammen.)
• "We're neighbours, actually." (Vi er faktisk naboer.)
• "I'm a friend of her sister." (Jeg er ven med hendes søster.)
• "We met at university years ago." (Vi mødte hinanden på universitetet for mange år siden.)

Spørgsmål, der holder samtalen i gang

Så snart det første spørgsmål er besvaret, opstår der ofte en kort stilhed. Disse spørgsmål hjælper dig med at bygge bro over den:

• "So, what do you do?" (Hvad laver du til daglig?)
• "Where are you from originally?" (Hvor kommer du oprindeligt fra?)
• "What brought you here tonight?" (Hvad har bragt dig hertil i aften?)
• "Have you been to one of these before?" (Har du været til sådan en fest før?)

Et realistisk udsnit kunne lyde sådan her:

Tom: Hi, I don't think we've met yet. I'm Tom.
Laura: Hi Tom, I'm Laura. Nice to meet you.
Tom: How do you know Sarah?
Laura: We used to work together, a few years back. And you?
Tom: I'm her neighbour, actually. Great party, isn't it?
Laura: It really is. So, what do you do these days?
Tom: I'm a teacher. And you?
Laura: I work in design.

Otte linjer, ikke en eneste kompliceret sætning, og alligevel bærer samtalen allerede sig selv, uden at den kræver mange ord.

Et godt tidspunkt at gå videre

På et tidspunkt vil man gerne høfligt videre, uden at det virker brat. Også til det findes der faste vendinger:

• "It was really nice talking to you, I think I'll go grab another drink." (Det har været virkelig hyggeligt at tale med dig, jeg tror, jeg lige henter mig noget mere at drikke.)
• "I don't want to keep you, enjoy the rest of the party!" (Jeg vil ikke opholde dig, nyd resten af festen!)
• "I should probably say hi to a few other people too." (Jeg burde nok også sige hej til nogle andre.)

Det vigtige er tonefaldet: venligt, uden hast, med et kort smil. Disse sætninger fungerer ikke, fordi de er særligt kløgtigt formuleret, men fordi de opfylder forventninger, som simpelthen findes i denne situation på engelsk.

Den sværeste sætning er næsten altid den første, derefter bliver det lettere.

Præcis denne situation findes som en komplet dialog i Norimo

Jeg har bygget Norimo, fordi jeg selv har oplevet, hvor lidt det hjælper at lære ordlister til den slags øjeblikke. Det, der virkelig hjælper, er at gennemspille øjeblikket på forhånd, med en rigtig stemme, i dit eget tempo. Præcis denne situation, ikke at kende nogen til en fest, findes i Norimo som en komplet, indtalt dialog. Du hører begge roller blive talt, taler selv din del aktivt med i stedet for kun at læse den, og går dermed styrket ind i den næste rigtige samtale, hvor ingen garanteret skriver spørgsmålene ned for dig på forhånd.